Evolución constitucional del derecho a la salud en Ecuador: análisis histórico e implicaciones para la salud pública

Resumen

Introducción: El reconocimiento constitucional del derecho a la salud en Ecuador refleja la transformación del Estado desde un modelo liberal asistencial hacia un Estado social garantista. Esta investigación analiza históricamente la evolución normativa del derecho a la salud en las veinte constituciones ecuatorianas (1830–2008) y su impacto en la consolidación de la salud pública. Métodos: Se desarrolló un estudio cualitativo, descriptivo y analítico, con enfoque documental e histórico-comparativo. Se examinaron los textos constitucionales oficiales mediante una matriz de análisis estructurada en cuatro variables: nivel de explicitación del derecho, mecanismos de exigibilidad, cobertura institucional y obligaciones estatales en materia de salud.

Resultados: El análisis identificó tres etapas evolutivas: una fase asistencial (1830–1906), en la que la salud se entendía como beneficencia moral; una fase social (1929–1967), caracterizada por la incorporación parcial del derecho a la salud como función estatal; y una fase garantista (1979–2008), en la que la salud se consolidó como derecho humano universal y exigible. Conclusiones: La constitucionalización progresiva del derecho a la salud en Ecuador ha fortalecido la institucionalidad sanitaria y ampliado la cobertura, aunque persisten desigualdades territoriales y limitaciones de sostenibilidad. La Constitución de 2008 representa el punto culminante de este proceso, al integrar la salud dentro del paradigma del Buen Vivir (Sumak Kawsay), bajo un enfoque de derechos humanos, equidad e interculturalidad.