Vol. 12/ Núm. 4 2025 pág. 1648
https://doi.org/10.69639/arandu.v12i4.1771
Diagnóstico y control de malezas en el cultivo de cacao
(Theobroma cacao L.)
Diagnosis and control of weeds in cocoa crops (Theobroma cacao L.)
Dalton Leonardo Cadena Piedrahita
pcadena@utb.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-5532-7663
Facultad de Ciencias Agropecuarias
Universidad Técnica de Babahoyo
Ecuador
Marlon Yoel González Chica
mgonzalezc@utb.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-6945-5175
Facultad de Ciencias Agropecuarias
Universidad Técnica de Babahoyo
Ecuador
Marlon Víctor Hugo Pazos Roldan
mpazos@utb.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-6798-8736
Facultad de Ciencias Agropecuarias
Universidad Técnica de Babahoyo
Ecuador
Isrrael Eduardo Cortez Herrera
icortez@ecuaquimica.com.ec
https://orcid.org/0009-0006-6089-8264
Asesor Técnico Comercial -Investigación
ECUAQUIMICA
Ecuador
Flavio Ángelo Jaramillo Tomalá
jaramillotomalaflavio120@gmail.com
https://orcid.org/0009-0002-8536-8383
Investigador Independiente
Ecuador
Artículo recibido: 15 octubre 2025 -Aceptado para publicación: 18 noviembre 2025
Conflictos de intereses: Ninguno que declarar.
RESUMEN
La presente investigación tuvo como objetivo realizar el diagnóstico y control de malezas en el
cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) en el Cantón Ventanas. El experimento se llevó a cabo en
la época de verano, en una plantación de cacao CCN 51 de 8 meses de sembrado, con un
distanciamiento a 3 m x 3 m, con sombra de plátano de 3 meses de sembrado. Se aplicó un diseño
estadístico de bloques completos al azar con 7 tratamientos y 4 repeticiones. Para detectar
diferencias estadísticas significativas entre los tratamientos para las variables analizadas, se aplicó
Vol. 12/ Núm. 4 2025 pág. 1649
la prueba de Tukey al 5 %. Se evaluaron las siguientes variables: malezas existentes, índice de
toxicidad, eficacia de control y análisis económico. Se determinó la presencia de malezas de hojas
angostas tales como: Paja de burro (Eleusine indica) y Caminadora (Rotboellia cochinechinesis).
También se evidencio malezas de hojas anchas: Cola de gato (Acalypha alopecuroides),
Chancleta (Pombalia linearifolia), Hierba de la golandrina (Euphorbia hirta), Ortiga
(Spermatophyta), Lecherito (Euphorbia hetephylla), Menta de gato (Nepeta cataria) y Hierba de
la pulga (Hibrida mentha rotunfolia). Los herbicidas aplicados en el cultivo de cacao, permitieron
determinar un daño leve en el cultivo a los 7 días con el uso de Paraquat en dosis de 1.5 L/ha y 2
L/ha con una escala de 0.5 y 0.8, según la escala de ALAM. A los 14 días se mantuvo igualmente
sin daño en los mismos tratamientos, evidenciándose de igual forma en los días posteriores de
evaluación, donde no se observó ningún daño en los tratamientos estudiados. La eficacia del
control de malezas se evidenció con la aplicación del Glufosinato de amonio en dosis de 1.5 L/ha
desde los 14 días hasta los 42 días de evaluación con un rango de 84.85 % a 87.89 %. El
tratamiento 6 comprendido por Diquat (2 L/ha) presentó el valor más alto de tratamiento con
$354. Mientras los demás tratamientos generaron costos que oscilan entre 181.50 y $300.
Palabras claves: cacao, malezas, manejo integrado, diagnóstico, herbicidas
ABSTRACT
The objective of this research was to diagnose and control weeds in cocoa (Theobroma cacao L.)
crops in the Ventanas district. The experiment was carried out in the summer season on a CCN
51 cocoa plantation that had been planted eight months earlier, with a spacing of 3 m x 3 m and
shade from banana trees that had been planted three months earlier. A completely randomized
block design was applied with seven treatments and four replicates. To detect statistically
significant differences between treatments for the variables analyzed, the Tukey test was applied
at 5%. The following variables were evaluated: existing weeds, toxicity index, control efficacy,
and economic analysis. The presence of narrow-leaved weeds such as barnyard grass (Eleusine
indica) and caminadora (Rotboellia cochinechinesis) was determined. Broadleaf weeds were also
found: cat's tail (Acalypha alopecuroides), sandalwood (Pombalia linearifolia), spurge (Euphorbia
hirta), nettle (Spermatophyta), milkweed (Euphorbia hetephylla), catnip (Nepeta cataria), and
fleabane (Hibrida mentha rotunfolia). The herbicides applied to the cocoa crop showed slight
damage to the crop after 7 days with the use of Paraquat at doses of 1.5 L/ha and 2 L/ha on a scale
of 0.5 and 0.8, according to the ALAM scale. After 14 days, there was still no damage in the same
treatments, which was also evident in the following days of evaluation, where no damage was
observed in the treatments studied. The effectiveness of weed control was evident with the
application of ammonium glufosinate at a dose of 1.5 L/ha from 14 days to 42 days of evaluation,
la prueba de Tukey al 5 %. Se evaluaron las siguientes variables: malezas existentes, índice de
toxicidad, eficacia de control y análisis económico. Se determinó la presencia de malezas de hojas
angostas tales como: Paja de burro (Eleusine indica) y Caminadora (Rotboellia cochinechinesis).
También se evidencio malezas de hojas anchas: Cola de gato (Acalypha alopecuroides),
Chancleta (Pombalia linearifolia), Hierba de la golandrina (Euphorbia hirta), Ortiga
(Spermatophyta), Lecherito (Euphorbia hetephylla), Menta de gato (Nepeta cataria) y Hierba de
la pulga (Hibrida mentha rotunfolia). Los herbicidas aplicados en el cultivo de cacao, permitieron
determinar un daño leve en el cultivo a los 7 días con el uso de Paraquat en dosis de 1.5 L/ha y 2
L/ha con una escala de 0.5 y 0.8, según la escala de ALAM. A los 14 días se mantuvo igualmente
sin daño en los mismos tratamientos, evidenciándose de igual forma en los días posteriores de
evaluación, donde no se observó ningún daño en los tratamientos estudiados. La eficacia del
control de malezas se evidenció con la aplicación del Glufosinato de amonio en dosis de 1.5 L/ha
desde los 14 días hasta los 42 días de evaluación con un rango de 84.85 % a 87.89 %. El
tratamiento 6 comprendido por Diquat (2 L/ha) presentó el valor más alto de tratamiento con
$354. Mientras los demás tratamientos generaron costos que oscilan entre 181.50 y $300.
Palabras claves: cacao, malezas, manejo integrado, diagnóstico, herbicidas
ABSTRACT
The objective of this research was to diagnose and control weeds in cocoa (Theobroma cacao L.)
crops in the Ventanas district. The experiment was carried out in the summer season on a CCN
51 cocoa plantation that had been planted eight months earlier, with a spacing of 3 m x 3 m and
shade from banana trees that had been planted three months earlier. A completely randomized
block design was applied with seven treatments and four replicates. To detect statistically
significant differences between treatments for the variables analyzed, the Tukey test was applied
at 5%. The following variables were evaluated: existing weeds, toxicity index, control efficacy,
and economic analysis. The presence of narrow-leaved weeds such as barnyard grass (Eleusine
indica) and caminadora (Rotboellia cochinechinesis) was determined. Broadleaf weeds were also
found: cat's tail (Acalypha alopecuroides), sandalwood (Pombalia linearifolia), spurge (Euphorbia
hirta), nettle (Spermatophyta), milkweed (Euphorbia hetephylla), catnip (Nepeta cataria), and
fleabane (Hibrida mentha rotunfolia). The herbicides applied to the cocoa crop showed slight
damage to the crop after 7 days with the use of Paraquat at doses of 1.5 L/ha and 2 L/ha on a scale
of 0.5 and 0.8, according to the ALAM scale. After 14 days, there was still no damage in the same
treatments, which was also evident in the following days of evaluation, where no damage was
observed in the treatments studied. The effectiveness of weed control was evident with the
application of ammonium glufosinate at a dose of 1.5 L/ha from 14 days to 42 days of evaluation,
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with a range of 84.85% to 87.89%. Treatment 6, consisting of Diquat (2 L/ha), had the highest
treatment value at $354. The other treatments generated costs ranging from $181.50 to $300.
Keywords: cocoa, weeds, integrated management, diagnosis, herbicides
Todo el contenido de la Revista Científica Internacional Arandu UTIC publicado en este sitio está disponible bajo
licencia Creative Commons Atribution 4.0 International.
with a range of 84.85% to 87.89%. Treatment 6, consisting of Diquat (2 L/ha), had the highest
treatment value at $354. The other treatments generated costs ranging from $181.50 to $300.
Keywords: cocoa, weeds, integrated management, diagnosis, herbicides
Todo el contenido de la Revista Científica Internacional Arandu UTIC publicado en este sitio está disponible bajo
licencia Creative Commons Atribution 4.0 International.
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INTRODUCCIÓN
El cacao (Theobroma cacao L.) es un cultivo de gran importancia económica y social en
más de 50 países tropicales del mundo, particularmente en África Occidental, América Latina y
el Sudeste Asiático. Sin embargo, su producción enfrenta múltiples desafíos, siendo la presencia
de malezas una de las principales causas de reducción en los rendimientos (Coloma et al., 2017).
A nivel internacional, se promueve el Manejo Integrado de Malezas (MIM), una estrategia
que combina métodos culturales, mecánicos, biológicos y químicos con el fin de minimizar los
impactos ambientales y mejorar la rentabilidad. Investigaciones en países como Ghana y Costa
de Marfil, principales productores de cacao, han demostrado que una adecuada identificación de
especies de malezas y su monitoreo constante pueden reducir hasta en un 40 % las pérdidas
productivas. Además, la aplicación de coberturas vegetales, como leguminosas, ha mostrado ser
una alternativa ecológica para suprimir el crecimiento de malezas y conservar la humedad del
suelo (Asare et al., 2019).
Ecuador se encuentra entre los mayores exportadores de cacao fino de aroma en el mundo,
destacándose por su variedad Nacional, reconocida por su calidad y sabor único. No obstante, la
producción nacional enfrenta desafíos significativos relacionados con el manejo fitosanitario,
entre ellos el control de malezas. Estudios realizados por el Instituto Nacional de Investigaciones
Agropecuarias (INIAP) señalan que la competencia de malezas puede reducir la producción de
cacao en un 30 % a 50 %, especialmente durante los primeros tres años del establecimiento del
cultivo. En muchas zonas del país, el control de malezas aún se realiza de forma manual, lo cual
representa altos costos laborales y escasa eficiencia (INIAP, 2022).
En respuesta a estos desafíos, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ha
impulsado la capacitación de pequeños productores en técnicas sostenibles de control de malezas,
incluyendo el uso de coberturas vivas, la rotación de cultivos y el uso racional de herbicidas
selectivos. Sin embargo, la adopción de estas prácticas aún es limitada por factores como el bajo
acceso a tecnología, la falta de asistencia técnica continua y la escasa organización de los
productores Es evidente que el diagnóstico correcto de las especies de malezas predominantes y
su manejo integrado son fundamentales para mejorar la competitividad del cacao ecuatoriano
(MAG, 2023).
La provincia de Los Ríos es una de las principales zonas productoras de cacao en Ecuador,
gracias a su clima húmedo tropical y a la tradición agrícola de sus habitantes. En esta región, el
cultivo de cacao representa una fuente vital de ingresos para miles de familias rurales. No
obstante, los productores de la zona enfrentan constantes dificultades relacionadas con la
proliferación de malezas como Imperata cylindrica, Rottboellia cochinchinensis y Cyperus
rotundus, las cuales invaden rápidamente los cacaotales y compiten de manera agresiva con el
INTRODUCCIÓN
El cacao (Theobroma cacao L.) es un cultivo de gran importancia económica y social en
más de 50 países tropicales del mundo, particularmente en África Occidental, América Latina y
el Sudeste Asiático. Sin embargo, su producción enfrenta múltiples desafíos, siendo la presencia
de malezas una de las principales causas de reducción en los rendimientos (Coloma et al., 2017).
A nivel internacional, se promueve el Manejo Integrado de Malezas (MIM), una estrategia
que combina métodos culturales, mecánicos, biológicos y químicos con el fin de minimizar los
impactos ambientales y mejorar la rentabilidad. Investigaciones en países como Ghana y Costa
de Marfil, principales productores de cacao, han demostrado que una adecuada identificación de
especies de malezas y su monitoreo constante pueden reducir hasta en un 40 % las pérdidas
productivas. Además, la aplicación de coberturas vegetales, como leguminosas, ha mostrado ser
una alternativa ecológica para suprimir el crecimiento de malezas y conservar la humedad del
suelo (Asare et al., 2019).
Ecuador se encuentra entre los mayores exportadores de cacao fino de aroma en el mundo,
destacándose por su variedad Nacional, reconocida por su calidad y sabor único. No obstante, la
producción nacional enfrenta desafíos significativos relacionados con el manejo fitosanitario,
entre ellos el control de malezas. Estudios realizados por el Instituto Nacional de Investigaciones
Agropecuarias (INIAP) señalan que la competencia de malezas puede reducir la producción de
cacao en un 30 % a 50 %, especialmente durante los primeros tres años del establecimiento del
cultivo. En muchas zonas del país, el control de malezas aún se realiza de forma manual, lo cual
representa altos costos laborales y escasa eficiencia (INIAP, 2022).
En respuesta a estos desafíos, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ha
impulsado la capacitación de pequeños productores en técnicas sostenibles de control de malezas,
incluyendo el uso de coberturas vivas, la rotación de cultivos y el uso racional de herbicidas
selectivos. Sin embargo, la adopción de estas prácticas aún es limitada por factores como el bajo
acceso a tecnología, la falta de asistencia técnica continua y la escasa organización de los
productores Es evidente que el diagnóstico correcto de las especies de malezas predominantes y
su manejo integrado son fundamentales para mejorar la competitividad del cacao ecuatoriano
(MAG, 2023).
La provincia de Los Ríos es una de las principales zonas productoras de cacao en Ecuador,
gracias a su clima húmedo tropical y a la tradición agrícola de sus habitantes. En esta región, el
cultivo de cacao representa una fuente vital de ingresos para miles de familias rurales. No
obstante, los productores de la zona enfrentan constantes dificultades relacionadas con la
proliferación de malezas como Imperata cylindrica, Rottboellia cochinchinensis y Cyperus
rotundus, las cuales invaden rápidamente los cacaotales y compiten de manera agresiva con el
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cultivo. Estas malezas son especialmente problemáticas durante la época lluviosa, cuando las
labores manuales se dificultan y los costos de control aumentan. (Chica et al., 2021).
En Ecuador, y particularmente en la provincia de Los Ríos, las malezas continúan siendo
una problemática importante para los pequeños y medianos productores cacaoteros; teniendo en
cuenta que muchas fincas carecen de un manejo técnico adecuado para controlar las malezas,
recurriendo mayormente a métodos manuales o al uso indiscriminado de herbicidas. Según
estudios recientes, las especies más comunes en los cacaotales ecuatorianos son: Cyperus
rotundus, Imperata cylindrica, las cuales presentan alta resistencia y rápida propagación. Esta
situación limita la productividad, incrementa los costos de producción (INIAP, 2022).
Las malezas compiten directamente con el cultivo por nutrientes, agua y luz, y en muchos
casos también sirven como refugio para plagas y enfermedades, complicando aún más el manejo
agronómico. En consecuencia, el control eficaz de malezas es un componente esencial en
cualquier sistema de producción cacaotero. Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO, 2020).
Las malezas interfieren directamente en el crecimiento de las plantas al competir por
recursos esenciales como luz, agua y nutrientes, lo que puede reducir significativamente el
rendimiento y calidad de los frutos (Hipo, 2017).
A pesar de la relevancia del manejo de malezas, muchos productores de cacao aún
implementan prácticas empíricas, sin un diagnóstico técnico previo ni una estrategia integrada.
Esto puede derivar en aplicaciones ineficientes de herbicidas, mayor inversión en mano de obra
o daños colaterales a los cultivos (López et al, 2019).
El diagnóstico preciso de las especies de malezas presentes en el cultivo es una herramienta
fundamental para diseñar planes de manejo eficientes, sostenibles y adaptados a cada contexto
productivo (FAO, 2015).
Diversos estudios han demostrado que el manejo integrado de malezas en cacaotales debe
considerar aspectos como el ciclo de vida de las malezas, su densidad poblacional y su
distribución espacial en el campo. Técnicas como el deshierbe manual, la cobertura vegetal, el
uso de herbicidas selectivos y la implementación de barreras vivas son estrategias comúnmente
utilizadas. Destacan que el control cultural, mediante el uso de coberturas naturales o sembradas,
ha demostrado ser eficaz en la reducción del crecimiento de malezas y en la mejora de la
conservación del suelo en plantaciones de cacao en sistemas agroforestales (Rodríguez et al.,
2020).
El control sostenible de malezas debe incorporar prácticas que reduzcan el uso excesivo de
agroquímicos, promoviendo la salud del suelo y reduciendo los impactos ambientales. En este
sentido, el diagnóstico temprano mediante monitoreo periódico permite ajustar las estrategias de
control a las condiciones específicas del cultivo. La integración de herramientas tecnológicas
como sensores remotos y sistemas de información geográfica (SIG) está empezando a aplicarse
cultivo. Estas malezas son especialmente problemáticas durante la época lluviosa, cuando las
labores manuales se dificultan y los costos de control aumentan. (Chica et al., 2021).
En Ecuador, y particularmente en la provincia de Los Ríos, las malezas continúan siendo
una problemática importante para los pequeños y medianos productores cacaoteros; teniendo en
cuenta que muchas fincas carecen de un manejo técnico adecuado para controlar las malezas,
recurriendo mayormente a métodos manuales o al uso indiscriminado de herbicidas. Según
estudios recientes, las especies más comunes en los cacaotales ecuatorianos son: Cyperus
rotundus, Imperata cylindrica, las cuales presentan alta resistencia y rápida propagación. Esta
situación limita la productividad, incrementa los costos de producción (INIAP, 2022).
Las malezas compiten directamente con el cultivo por nutrientes, agua y luz, y en muchos
casos también sirven como refugio para plagas y enfermedades, complicando aún más el manejo
agronómico. En consecuencia, el control eficaz de malezas es un componente esencial en
cualquier sistema de producción cacaotero. Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO, 2020).
Las malezas interfieren directamente en el crecimiento de las plantas al competir por
recursos esenciales como luz, agua y nutrientes, lo que puede reducir significativamente el
rendimiento y calidad de los frutos (Hipo, 2017).
A pesar de la relevancia del manejo de malezas, muchos productores de cacao aún
implementan prácticas empíricas, sin un diagnóstico técnico previo ni una estrategia integrada.
Esto puede derivar en aplicaciones ineficientes de herbicidas, mayor inversión en mano de obra
o daños colaterales a los cultivos (López et al, 2019).
El diagnóstico preciso de las especies de malezas presentes en el cultivo es una herramienta
fundamental para diseñar planes de manejo eficientes, sostenibles y adaptados a cada contexto
productivo (FAO, 2015).
Diversos estudios han demostrado que el manejo integrado de malezas en cacaotales debe
considerar aspectos como el ciclo de vida de las malezas, su densidad poblacional y su
distribución espacial en el campo. Técnicas como el deshierbe manual, la cobertura vegetal, el
uso de herbicidas selectivos y la implementación de barreras vivas son estrategias comúnmente
utilizadas. Destacan que el control cultural, mediante el uso de coberturas naturales o sembradas,
ha demostrado ser eficaz en la reducción del crecimiento de malezas y en la mejora de la
conservación del suelo en plantaciones de cacao en sistemas agroforestales (Rodríguez et al.,
2020).
El control sostenible de malezas debe incorporar prácticas que reduzcan el uso excesivo de
agroquímicos, promoviendo la salud del suelo y reduciendo los impactos ambientales. En este
sentido, el diagnóstico temprano mediante monitoreo periódico permite ajustar las estrategias de
control a las condiciones específicas del cultivo. La integración de herramientas tecnológicas
como sensores remotos y sistemas de información geográfica (SIG) está empezando a aplicarse
Vol. 12/ Núm. 4 2025 pág. 1653
en algunos países para mapear la presencia de malezas y optimizar las acciones de manejo
(Méndez y Torres, 2021).
La presencia de las malezas en áreas cultivables en la producción de cacao reduce la
eficiencia de la fertilización y la irrigación, facilita el aumento de la densidad de otras plagas y al
final los rendimientos agrícolas y su calidad decrece severamente (Rocafuerte, 2023).
En el cultivo de cacao, las malezas pueden reducir significativamente el rendimiento,
especialmente durante los primeros años de establecimiento del cultivo, cuando las plantas aún
no han desarrollado un dosel que sombreé eficazmente el suelo (González y Paredes, 2021).
Una de las principales afectaciones de las malezas en cacao es la competencia por agua y
nutrientes, lo que debilita el crecimiento del árbol y retrasa su entrada en producción. Además,
ciertas malezas hospedan plagas y enfermedades, actuando como reservorios de patógenos que
pueden afectar directamente al cacao (Santos et al., 2020).
El control inadecuado de malezas mediante el uso excesivo de herbicidas también puede
ocasionar problemas, como la aparición de especies resistentes o la contaminación ambiental. Por
esta razón, se recomienda un manejo integrado que combine métodos mecánicos, manuales y
químicos, de forma racional y sostenible (Castillo et al., 2023).
El cultivo de cacao se ve afectado por la presencia de diversas especies de malezas que
compiten por nutrientes, agua, luz y espacio, lo que reduce significativamente el rendimiento y la
calidad del cultivo; un diagnóstico adecuado de las malezas en plantaciones cacaoteras es esencial
para establecer estrategias de manejo integrado que resulten sostenibles y eficaces (Sánchez et
al., 2020).
Chávez et al. (2020) mencionan que el diagnóstico de malezas implica el reconocimiento e
identificación de las especies presentes en el área cultivada, así como la evaluación de su
densidad, distribución, hábito de crecimiento y etapa fenológica. Esta información es crucial para
determinar las estrategias de manejo más efectivas.
En las etapas iniciales del cultivo, especialmente durante los primeros dos a tres años, las
malezas de crecimiento rápido y adaptadas a condiciones tropicales como Imperata cylindrica,
Panicum maximum, Cyperus spp., y Mimosa púdica tienden a dominar el área de cultivo; estas
malezas afectan directamente el desarrollo del cacao joven al sombrear las plantas y disminuir su
tasa de fotosíntesis (Rodríguez y Guzmán, 2019).
El diagnóstico debe incluir un reconocimiento florístico, evaluaciones de cobertura y
biomasa de malezas, así como un análisis fenológico y estacional, ya que la dinámica poblacional
de las malezas varía en función del clima, tipo de suelo y prácticas agrícolas (Morales et al., 2021).
Asimismo, es común que en los sistemas de cacao se encuentren malezas leñosas o
semileñosas como Vernonia cinerea, Chromolaena odorata, y Ageratum conyzoides, las cuales
son difíciles de erradicar con métodos manuales y requieren estrategias más específicas (FAO,
2018).
en algunos países para mapear la presencia de malezas y optimizar las acciones de manejo
(Méndez y Torres, 2021).
La presencia de las malezas en áreas cultivables en la producción de cacao reduce la
eficiencia de la fertilización y la irrigación, facilita el aumento de la densidad de otras plagas y al
final los rendimientos agrícolas y su calidad decrece severamente (Rocafuerte, 2023).
En el cultivo de cacao, las malezas pueden reducir significativamente el rendimiento,
especialmente durante los primeros años de establecimiento del cultivo, cuando las plantas aún
no han desarrollado un dosel que sombreé eficazmente el suelo (González y Paredes, 2021).
Una de las principales afectaciones de las malezas en cacao es la competencia por agua y
nutrientes, lo que debilita el crecimiento del árbol y retrasa su entrada en producción. Además,
ciertas malezas hospedan plagas y enfermedades, actuando como reservorios de patógenos que
pueden afectar directamente al cacao (Santos et al., 2020).
El control inadecuado de malezas mediante el uso excesivo de herbicidas también puede
ocasionar problemas, como la aparición de especies resistentes o la contaminación ambiental. Por
esta razón, se recomienda un manejo integrado que combine métodos mecánicos, manuales y
químicos, de forma racional y sostenible (Castillo et al., 2023).
El cultivo de cacao se ve afectado por la presencia de diversas especies de malezas que
compiten por nutrientes, agua, luz y espacio, lo que reduce significativamente el rendimiento y la
calidad del cultivo; un diagnóstico adecuado de las malezas en plantaciones cacaoteras es esencial
para establecer estrategias de manejo integrado que resulten sostenibles y eficaces (Sánchez et
al., 2020).
Chávez et al. (2020) mencionan que el diagnóstico de malezas implica el reconocimiento e
identificación de las especies presentes en el área cultivada, así como la evaluación de su
densidad, distribución, hábito de crecimiento y etapa fenológica. Esta información es crucial para
determinar las estrategias de manejo más efectivas.
En las etapas iniciales del cultivo, especialmente durante los primeros dos a tres años, las
malezas de crecimiento rápido y adaptadas a condiciones tropicales como Imperata cylindrica,
Panicum maximum, Cyperus spp., y Mimosa púdica tienden a dominar el área de cultivo; estas
malezas afectan directamente el desarrollo del cacao joven al sombrear las plantas y disminuir su
tasa de fotosíntesis (Rodríguez y Guzmán, 2019).
El diagnóstico debe incluir un reconocimiento florístico, evaluaciones de cobertura y
biomasa de malezas, así como un análisis fenológico y estacional, ya que la dinámica poblacional
de las malezas varía en función del clima, tipo de suelo y prácticas agrícolas (Morales et al., 2021).
Asimismo, es común que en los sistemas de cacao se encuentren malezas leñosas o
semileñosas como Vernonia cinerea, Chromolaena odorata, y Ageratum conyzoides, las cuales
son difíciles de erradicar con métodos manuales y requieren estrategias más específicas (FAO,
2018).
Vol. 12/ Núm. 4 2025 pág. 1654
Estudios realizados en zonas cacaoteras del Ecuador indican que el manejo inadecuado de
malezas puede favorecer el desarrollo de plagas y enfermedades, al crear microclimas húmedos
y sombreados favorables para organismos como Moniliophthora roreri y Phytophthora
palmivora (Pacheco et al., 2022).
El diagnóstico también debe considerar la presencia de especies invasoras, ya que algunas
malezas introducidas tienen una alta capacidad de dispersión y adaptación, dificultando el control
químico o mecánico. La utilización de herramientas como la clasificación por tipos funcionales,
índices de diversidad y mapeo georreferenciado puede mejorar significativamente la precisión del
diagnóstico (García y López, 2020).
El control de malezas en el cultivo de cacao es una práctica fundamental para asegurar un
desarrollo adecuado del cultivo, minimizar la competencia por recursos y reducir la incidencia de
plagas y enfermedades. Las malezas interfieren directamente en el crecimiento del cacao,
especialmente en las etapas iniciales, al competir por agua, nutrientes, luz y espacio (Delgado y
Córdova, 2019).
El control químico, mediante el uso de herbicidas, se ha convertido en una alternativa
ampliamente utilizada debido a su eficiencia y rapidez. Sin embargo, su uso debe ser estratégico
para evitar la aparición de resistencia y minimizar los impactos ambientales (Torres et al., 2023).
El uso de herbicidas debe realizarse bajo prácticas de manejo integrado de malezas,
combinando métodos culturales, mecánicos y químicos. Se recomienda aplicar los herbicidas
cuando las malezas están en estados jóvenes para maximizar su eficacia y reducir la cantidad de
producto utilizado (Montoya et al., 2017).
Es importante evitar la deriva del producto hacia las plantas de cacao, ya que incluso
productos no selectivos pueden causar fitotoxicidad. El uso de boquillas apropiadas, condiciones
climáticas adecuadas (sin viento o lluvia inmediata) y la capacitación de los operarios son factores
clave para un uso seguro y eficaz (González et al., 2022).
El manejo de malezas en el cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) es esencial para
garantizar el adecuado desarrollo de las plantas, ya que la competencia por agua, luz y nutrientes
afecta significativamente el rendimiento y la sanidad del cultivo (Gómez y Rengifo, 2022).
El control químico mediante herbicidas es una práctica común en cacaotales, especialmente
en sistemas de producción convencional. Los herbicidas más usados incluyen glifosato, paraquat
y, en menor medida, diuron y 2,4-D, dependiendo del tipo de maleza presente y del momento
fenológico del cultivo (Sierra et al., 2021).
El glifosato es un herbicida sistémico de amplio espectro, muy utilizado por su eficacia
contra malezas gramíneas y de hoja ancha, aplicado comúnmente en franjas o sitios específicos
para evitar contacto con el cultivo (Ramírez y Guzmán, 2020).
El uso excesivo o mal manejado de herbicidas puede causar fitotoxicidad en las plantas de
cacao, contaminación de suelos y cuerpos de agua, así como impactos negativos sobre la
Estudios realizados en zonas cacaoteras del Ecuador indican que el manejo inadecuado de
malezas puede favorecer el desarrollo de plagas y enfermedades, al crear microclimas húmedos
y sombreados favorables para organismos como Moniliophthora roreri y Phytophthora
palmivora (Pacheco et al., 2022).
El diagnóstico también debe considerar la presencia de especies invasoras, ya que algunas
malezas introducidas tienen una alta capacidad de dispersión y adaptación, dificultando el control
químico o mecánico. La utilización de herramientas como la clasificación por tipos funcionales,
índices de diversidad y mapeo georreferenciado puede mejorar significativamente la precisión del
diagnóstico (García y López, 2020).
El control de malezas en el cultivo de cacao es una práctica fundamental para asegurar un
desarrollo adecuado del cultivo, minimizar la competencia por recursos y reducir la incidencia de
plagas y enfermedades. Las malezas interfieren directamente en el crecimiento del cacao,
especialmente en las etapas iniciales, al competir por agua, nutrientes, luz y espacio (Delgado y
Córdova, 2019).
El control químico, mediante el uso de herbicidas, se ha convertido en una alternativa
ampliamente utilizada debido a su eficiencia y rapidez. Sin embargo, su uso debe ser estratégico
para evitar la aparición de resistencia y minimizar los impactos ambientales (Torres et al., 2023).
El uso de herbicidas debe realizarse bajo prácticas de manejo integrado de malezas,
combinando métodos culturales, mecánicos y químicos. Se recomienda aplicar los herbicidas
cuando las malezas están en estados jóvenes para maximizar su eficacia y reducir la cantidad de
producto utilizado (Montoya et al., 2017).
Es importante evitar la deriva del producto hacia las plantas de cacao, ya que incluso
productos no selectivos pueden causar fitotoxicidad. El uso de boquillas apropiadas, condiciones
climáticas adecuadas (sin viento o lluvia inmediata) y la capacitación de los operarios son factores
clave para un uso seguro y eficaz (González et al., 2022).
El manejo de malezas en el cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) es esencial para
garantizar el adecuado desarrollo de las plantas, ya que la competencia por agua, luz y nutrientes
afecta significativamente el rendimiento y la sanidad del cultivo (Gómez y Rengifo, 2022).
El control químico mediante herbicidas es una práctica común en cacaotales, especialmente
en sistemas de producción convencional. Los herbicidas más usados incluyen glifosato, paraquat
y, en menor medida, diuron y 2,4-D, dependiendo del tipo de maleza presente y del momento
fenológico del cultivo (Sierra et al., 2021).
El glifosato es un herbicida sistémico de amplio espectro, muy utilizado por su eficacia
contra malezas gramíneas y de hoja ancha, aplicado comúnmente en franjas o sitios específicos
para evitar contacto con el cultivo (Ramírez y Guzmán, 2020).
El uso excesivo o mal manejado de herbicidas puede causar fitotoxicidad en las plantas de
cacao, contaminación de suelos y cuerpos de agua, así como impactos negativos sobre la